| Reino: | Animalia |
| Filo: | Chordata |
| Classe: | Aves |
| Ordem: | Accipitriformes |
| Família: | Accipitridae |
| Vigors, 1824 | |
| Subfamília: | Accipitrininae |
| Vigors, 1824 | |
| Espécie: | C. cinereus |
O gavião-cinza é uma ave accipitriforme da família Accipitridae.
Conhecido também como caracoleiro, gavião-bico-de-gancho, gavião-cinzento-do-banhado e tartaranhão-cinza.
Seu nome científico significa: do (grego) kirkus = falcão mitológico nomeado por seu voo circular, citado por diversos autores da antiguidade e mais tarde identificado como “falcão galinha”; e do (latim) cinereus = cor de cinzas, cinza. ⇒ Falcão cor de cinzas ou gavião cinza.
O macho é menor do que a fêmea, possuindo comprimento médio de 40 centímetros, enquanto que a fêmea chega a 50 centímetros. Tanto o macho como a fêmea possuem um colar de penas ao redor do pescoço, que quando eriçados fazem a cabeça parecer maior.
Espécie monotípica (não são reconhecidas subespécies).
(Clements checklist, 2014).
Alimenta-se de pequenos pássaros, filhotes, sapos, pequenos mamíferos, lagartixas, répteis e insetos que são avistados durante o voo. Come a presa no solo escondido entre a vegetação.
Constrói o ninho sobre a vegetação de brejo, bordas de regiões pantanosas ou dentro delas, entre os juncos e a 10 cm do nível d'água, no início de outubro. O ninho é forrado de vegetais macios e plumas, onde a fêmea coloca 3 a 4 ovos de cor azul-pálido com tamanho médio de 46 mm x 35 mm.
Vive nos banhados e brejos.
Ocorre no Brasil nos estados da Região Sul: Rio Grande do Sul, Santa Catarina e Paraná, além de outros países da América do Sul: Argentina, Chile, Colômbia, Bolívia, Equador, Peru, Paraguai e Uruguai.
Consulta bibliográfica sobre subespécies: